Os africanos querem mostrar, mais uma vez, a sua força na Meia Maratona do Rio de Janeiro, que será disputada neste domingo, com largada na Praia de São Conrado e chegada 21.097 metros depois no Aterro do Flamengo. Com sete vitórias no masculino e cinco primeiros lugares no feminino em dez edições, os corredores da África sempre estão entre os destaques da competição.
A equipe deste ano é formada por seis atletas, cinco quenianos e um tanzaniano. Dos cinco corredores do Quênia, três são mulheres. O destaque é Nancy Jepkosgei Kipron, que tem 1h11min55 como melhor marca para a meia maratona e 31min54s para os 10 mil metros. Ela correrá ao lado de Eunice Jepkirui Kirwa e de Everlyne Kemboi Jelagat. Eunice fez 32min52 nos 10 Km de Toronto e 33min30 nos 10 Km de Newport. Já Everlyne tem como resultado expressivo o segundo lugar nos 15Km de Bilbao, na Espanha.
No masculino, Titus Kisgei Kibii e Charles Korir representarão o Quênia. Kibii, de 25 anos, tem como melhor resultado nos 10 km a marca de 26min58, obtida em 2004, no GP de Hengelo, na Holanda. Korir vence a Meia Maratona de Toledo, no Paraná, com 1h02min40.
O tanzaniano Isaya Deengw Kuti, de apenas 21 anos, é uma grande promessa do atletismo internacional. Ele é o campeão nacional de seu país dos 5 km (14min14), 10km (29min22) e meia maratona (1h02min19).
Das dez edições já realizadas da prova, o Quênia venceu seis (98, 00, 02, 03, 04 e 05) e Angola, uma (01), no masculino. No feminino, são cinco vitórias das quenianas (99, 00, 02, 03 e 04). No ano passado, pela primeira vez, o Brasil ganhou as duas categorias, com Franck Caldeira e Marizete Rezende. O recodista da prova masculina é o queniano John Gwako, tricampeão da corrida, com o tempo de 1h01min48.
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